Zeugme: Définition, Exemples et Utilisation
Introduction
Le zeugme est une figure de style à la fois subtile et efficace qui consiste à coordonner plusieurs éléments différents avec un même mot régisseur. Elle joue sur la surprise, le rythme et parfois l’humour. Un exemple marquant: «Il prit son chapeau et la porte.»
Définition
Le zeugme (ou zeugma) est une figure de style qui associe, dans une même construction, deux éléments ou plus à un mot unique qui n’est pas toujours compatible avec tous ces éléments sur le plan sémantique ou grammatical. Il existe deux types principaux: le zeugme de sens (sémantique) et le zeugme de construction (syntaxique).
Origine et Histoire
Le terme vient du grec ancien zeugma signifiant «lien». Utilisé dès l’Antiquité, notamment par Cicéron ou Homère, le zeugme a traversé les époques. Il est prisé des écrivains classiques, des poètes romantiques et même des humoristes modernes pour son effet de surprise et d’élégance.
Fonctions et Effets
Le zeugme permet:
- De condenser l’expression et alléger le style;
- D’introduire un effet comique ou ironique par contraste;
- De surprendre le lecteur et stimuler son imagination;
- De jouer avec la polysémie ou l’ambiguïté des mots.
Exemples Célèbres
- Victor Hugo: «Vêtu de probité candide et de lin blanc.»
- Jules Renard: «Il admirait l’exaltation de son âme et de ses fesses.»
- Boris Vian: «Il avait perdu sa montre et son sang-froid.»
- Balzac: «Elle a pris son courage à deux mains et la porte.»
- Publicité: «Il ouvre sa bière et son cœur.»
Différences avec des Figures Similaires
Le zeugme ne doit pas être confondu avec:
- La syllepse: qui repose sur un double sens d’un même mot dans une même phrase.
- L’ellipse: qui omet volontairement un mot pour alléger le style.
Le zeugme repose surtout sur la coordination syntaxique de termes hétérogènes.
Utilisation Pratique
Voici comment utiliser un zeugme efficacement:
- Choisissez un verbe ou mot régisseur suffisamment polysémique ou souple.
- Associez-lui deux compléments de nature ou de registre différents.
- Testez l’effet produit: doit-il être humoristique, poétique ou provocateur ?
- Utilisez-le avec parcimonie pour conserver son impact.
FAQ
Le zeugme est-il toujours comique?
Non. Il peut être humoristique, mais aussi poétique ou dramatique selon le contexte.
Peut-on utiliser un zeugme à l’oral?
Oui, notamment dans les discours, l’humour ou la rhétorique politique.
Le zeugme est-il courant dans la littérature moderne?
Oui, on le retrouve dans les romans contemporains, la publicité et la chanson française.
Quelle est la différence entre zeugme de sens et zeugme syntaxique?
Le premier joue sur le sens, le second sur la structure grammaticale.
Conclusion
Le zeugme est une figure de style raffinée qui dynamise les textes, suscite la surprise et enrichit la langue. À vous maintenant d’essayer cette figure dans vos écrits ! Laissez un commentaire ou partagez vos propres exemples de zeugmes préférés.